A LOS CATÓLICOS PALESTINOS: NO TENGAN MIEDO!

Subrayo una breve parte de la homilía que pronunció el Papa Benedicto en la plaza del Pesebre de Belén:

"No temáis". Este es el mensaje que el sucesor de San Pedro quiere dejaros hoy, haciéndose eco del mensaje de los ángeles y de la consigna que el amado Papa Juan Pablo II os dejó el año del Gran Jubileo del nacimiento de Cristo.
Contad con las oraciones y con la solidaridad de vuestros hermanos y hermanas de la Iglesia universal y trabajad, con iniciativas concretas, para consolidar vuestra presencia y ofrecer nuevas posibilidades a cuantos tienen la tentación de partir.
Sed un puente de diálogo y de colaboración constructiva en la edificación de una cultura de paz que supere el actual nivel de miedo, de agresión y de frustración.
Edificad vuestras Iglesias locales haciendo de ellas laboratorios de diálogo, tolerancia y esperanza, así como de solidaridad y de caridad activa.

Por encima de todo, sed testigos del poder de la vida, la nueva vida que nos ha dado Cristo resucitado, la vida que puede iluminar y transformar incluso las más oscuras y desesperadas situaciones humanas.
Esta tierra necesita no sólo nuevas estructuras económicas y comunitarias, sino algo que es más importante, podríamos decirlo así, una nueva infraestructura "espiritual", capaz de galvanizar las energías de todos los hombres y mujeres de buena voluntad en el servicio de la educación, del desarrollo y de la promoción del bien común.
Vosotros tenéis los recursos humanos para edificar la cultura de la paz y del respeto recíproco que garantizarán un futuro mejor para sus hijos.
Esta es la noble empresa que os espera. ¡No tengáis miedo!

BENEDICTO XVI LLEGA A ISRAEL

Benedicto XVI llegó a las 11,00 hora local al aeropuerto Ben Gurion de Tel Aviv (Israel) donde fue recibido por el presidente del Estado de Israel, Shimon Peres y por el primer ministro, Benjamin Netanyahu.

El Papa agradeció la bienvenida al Estado de Israel, "una tierra -dijo- que para muchos millones de creyentes en todo el mundo es santa; (...) una tierra santificada por los pasos de los patriarcas y los profetas, una tierra que los cristianos veneran especialmente porque fue el lugar de la vida, muerte y resurrección de Jesucristo. (...) Yo, como muchos otros antes, vengo a rezar en los santos lugares, a rezar en especial por la paz, paz aquí en Tierra Santa y en todo el mundo".

"Trágicamente, el pueblo judío ha sufrido las terribles consecuencias de las ideologías que niegan la dignidad fundamental de la persona. Es justo y adecuado que, durante mi estancia en Israel, tenga la oportunidad de rendir homenaje a la memoria de los seis millones de judíos víctimas de la Shoah y de rezar para que la humanidad no vuelva a ser testigo de un crimen de magnitud semejante. Tristemente, el antisemitismo sigue levantando su repugnante cabeza en muchas partes del mundo. Es absolutamente inaceptable. Hay que hacer todos los esfuerzos posibles para combatir el antisemitismo en cualquier lugar y para promover el respeto y la estima por los miembros de todo pueblo, tribu, lengua y nación del mundo".

"Unido a todas las personas de buena voluntad suplico a sus responsables que exploren todos los caminos posibles para resolver con justicia las dificultades pendientes de modo que ambos pueblos vivan en paz en su propia patria con fronteras seguras y reconocidas internacionalmente. A este respecto, espero y rezo para que se cree pronto un clima de mayor confianza que haga posible que las partes progresen realmente en el camino de la paz y la estabilidad".

El Santo Padre finalizó su discurso dirigiéndose a los católicos y recordó que presenciará en Nazaret la conclusión del Año de la Familia. "La familia -dijo- es la primera e indispensable maestra de paz y por lo tanto tiene un papel esencial para sanar las divisiones de la sociedad humana en todos los niveles".

UNA FE VALEROSA

"La fidelidad a vuestras raíces cristianas, la fidelidad a la misión de la Iglesia en Tierra Santa -continuó- os exigen un especial tipo de valentía: la valentía de la convicción nacida de una fe personal, no simplemente de una convicción social o de una tradición familiar; la valentía de comprometeros en el diálogo y de trabajar junto a los demás cristianos en el servicio del Evangelio y en la solidaridad con los pobres, los prófugos y las víctimas de grandes tragedias humanas; la valentía de construir nuevos puentes para hacer posible un encuentro fecundo entre personas de diversas religiones y culturas, enriqueciendo así el tejido de la sociedad. Esto significa también dar testimonio del amor que nos inspira a "sacrificar" nuestra vida en servicio de los demás y de este modo, a contrastar modos de pensar que justifican "eliminar" vidas inocentes".

Terminada la misa y antes del rezo del Regina Coeli, el Papa se dirigió a la Virgen: "Pidamos a la Madre de la Iglesia -dijo- que dirija su mirada misericordiosa sobre todos los cristianos de estas tierras; que con la ayuda de sus oraciones puedan ser verdaderamente una sola cosa en la fe que profesan y en el testimonio que ofrecen".

JORDANIA: Primeras Comuniones

En la Eucaristía que presidirá este domingo 10 de mayo en el estadio de Amman, Jordania, el Papa Benedicto XVI le dará la Primera Comunión a 40 niños iraquíes; según informa el Secretario del Obispado Caldeo de Jordania, Mons. Raymond Moussalli.

Según informa la agencia italiana SIR, Mons. Moussalli, quien se encarga de acoger a refugiados iraquíes en Amman, indicó que "con ellos estarán también niños jordanos. Su deseo es rezar con el Papa por un Irak reconciliado y en paz. Será un momento importante para nosotros los fieles no son en Jordania sino también en Irak. Todos confían en las palabras de consuelo y sostenimiento de parte del Santo Padre. Su deseo es verlo en Irak pero no sé si esto será posible ni cuando".

"La espera es grande entre los refugiados iraquíes en Jordania –explica el sacerdote– además hoy un grupo de intelectuales y docentes cristianos y musulmanes de Irak que viven en Jordania han escrito una carta pidiéndole a Benedicto XVI que mire los sufrimientos del pueblo y de la Iglesia en Irak para que se haga lo posible por cerrar la fuga de cristianos del país. La carta ha sido enviada al Nuncio".

Otro aspecto de la visita del Papa es promover el diálogo interreligioso: las religiones llevan al encuentro con Dios y al reconocimiento de cada persona a la luz de Dios.

JORDANIA: Visita al centro "Regina Pacis" de Ammán

Benedicto XVI en Jordania
El Papa Benedicto XVI llegó a las 15:30 horas locales al Centro Regina Pacis de Ammán, una institución católica para la rehabilitación e inserción social de personas discapacitadas. Aquí recordó que todos somos peregrinos y que "la oración es esperanza en acción".

"Cada uno de nosotros es un peregrino. Todos estamos proyectados hacia delante, decididamente, por la senda de Dios, a veces con trepidación y ansia, siempre con expectación y esperanza, sabiendo que hay más personas que nos alientan a lo largo del camino", indicó.
"Como para innumerables peregrinos ahora es mi turno de satisfacer el profundo deseo de tocar, de sentir el consuelo de los lugares donde Jesús vivió y que fueron santificados por su presencia. Desde los tiempos apostólicos, Jerusalén ha sido el lugar principal de peregrinación para los cristianos, pero todavía antes, en el antiguo Próximo Oriente, los pueblos semitas construyeron lugares sagrados para indicar y conmemorar una presencia y una acción divina y la gente venía trayendo parte de los frutos de su tierra y de su ganado para ofrecerlos en acción de gracias", explicó.

IGLESIA EN JORDANIA, ISRAEL Y TERRITORIOS PALESTINOS

Las estadísticas de la Iglesia católica en Jordania y en Israel y los Territorios Palestinos. Los datos, actualizados al 31 de diciembre de 2007, proceden de la Oficina Central de Estadística de la Iglesia.

Jordania tiene una población de 5.720.000 habitantes, de los que 109.000 son católicos, es decir, el 1,91% de la población. Existen 3 circunscripciones eclesiásticas y 64 parroquias. Actualmente hay 4 obispos, 103 sacerdotes y 258 religiosos. Los seminaristas mayores son 7.

Un total de 30.595 alumnos asisten a las 123 escuelas maternas y primarias y a las medias inferiores y secundarias que pertenecen a la Iglesia católica o están dirigidas por eclesiásticos o religiosos. Por lo que concierne a los centros caritativos y sociales de propiedad de la Iglesia o que son dirigidos por eclesiásticos o religiosos, en Jordania hay 2 hospitales, 1 ambulatorio, 1 consultorio familiar y 3 centros especiales de educación o reeducación social.

En Israel y los Territorios Palestinos viven 7.180.000 personas, de las cuales 130.000 son católicas, es decir, el 1,81% de la población. Existen 9 circunscripciones eclesiásticas, 78 parroquias y 3 centros pastorales de otro tipo. Actualmente hay 11 obispos, 406 sacerdotes, 1.171 religiosos y un misionero laico. Existen 14 seminaristas menores y 110 seminaristas mayores.

En los 192 centros de educación católicos, desde las escuelas maternas hasta las universidades estudian 43.876 alumnos. Por lo que respecta a los centros caritativos y sociales de propiedad de la Iglesia o que son dirigidos por eclesiásticos o religiosos, en Israel y los Territorios Palestinos hay 11 hospitales, 10 ambulatorios, 9 hogares para ancianos e inválidos, 11 orfanatos y guarderías, 4 centros especiales de educación o reeducación social y 2 instituciones de otro tipo.

ORACION POR LAS VOCACIONES

El cuarto Domingo de Pascua, la Iglesia entera es invitada a unirse en la oración por las vocaciones. Considero que no podemos pasar por alto esta oportunidad para recordad que Dios sigue actuando en nuestra historia, su plan de salvación es irrevocable y sigue llamando sin cesar a nuevos "trabajadores" a su viña.

"Rueguen al dueño de la mies" (Mt 9,38): este es el sentido de la Jornada Mundial de Oración por las vocaciones: orar juntos como una sola familia para implorar al Señor que no falten las vocaciones.

Dios sigue llamando. Es necesario agudizar el oído y el corazon para escuchar la voz de Dios. Cristo nos ha llamado desdel el día de nuestro bautismo, a tomar parte en su misión. Pero también llama a algunos para una misión específica dentro de su Iglesia.

Es necesario plantear directamente la pregunta.
Joven: si Jesús te llama para que lo sigas a través de la vida sacerdotal o religiosa ¿estás dispuesto a seguirle?, ¿has experimentado que Jesús te llama?, ¿quieres imitar a los apóstoles como pescadores de hombres?, ¿sabes si Dios te llama?.



Oración por las Vocaciones:

Oh Jesús, Pastor Eterno de las almas,
Dígnate mirar con ojos de misericordia
a esta porción de tu grey amada.
Señor, gemimos en la orfandad,
danos vocaciones,
danos sacerdotes santos.
Te lo pedimos por la intercesión
de la Inmaculada siempre Virgen María,
tu dulce y santa Madre.
Oh Jesús, danos sacerdotes según tu corazón así sea.

Otros Mensajes:
- 2006: Vocación en el misterio de la Iglesia
- 2007: La vocación al servicio de la Iglesia comunión
- 2008: Las vocaciones al servicio de la Iglesia misión

INTENCIONES DE ORACION DEL PAPA PARA EL MES DE MAYO

La intención general del Apostolado de la Oración del Papa para el mes de mayo es:

1. Para que los laicos y las comunidades cristianas se responsabilicen de la promoción de las vocaciones sacerdotales y religiosas.

La intención misionera:

1. Para que las Iglesias católicas de reciente fundación, agradecidas por el don de la fe, estén dispuestas a participar en la misión universal de la iglesia ofreciendo su disponibilidad a predicar el Evangelio en todo el mundo.

Unamos nuestras oraciones personales a esta intención eclesial por intercesión de la Bienaventurada Virgen María.

CRISTO RESUCITADO Y LOS DISCIPULOS

En este tiempo de Pascua – el tiempo que va desde el Domingo de Resurrección hasta el Domingo de Pentecostés- la liturgia de la Iglesia es muy rica en sus textos y antífonas para hacernos vivir la Pascua de Jesucristo como nuestra Pascua.

En primer lugar, quisiera poner de relieve la relación de la Resurrección de Jesús con sus discípulos. Desde el día de la Resurrección escuchamos aquella parte de los evangelios que traen los relatos de la Resurrección y la reacción de los discípulos.
Sabemos que las primeras en descubrir que el “sepulcro estaba vacío” fueron las mujeres (Mc. 16. 1-8 Lc. 24. 1-10 Jn. 20. 1-2). Los ángeles les advierten: “¿porqué buscan entre los muertos al que vive? No está aquí”. Y será Jesús quien envíe a estas mujeres a dar la noticia a los apóstoles.
La reacción de los apóstoles es de incredulidad. Simplemente no lo podían creer. La pasión, la crucifixión y la muerte en cruz les habían dejado desconcertados. Aún así Pedro y Juan van al sepulcro y lo encuentran vacío. Como habían dicho las mujeres.

Jesucristo resucitado va a buscar a sus discípulos la tarde de aquel día (Mt. 28. 16-20 Mc. 16. 14-18 Lc. 24. 36-49), mientras ellos están con las puertas cerradas. Podemos decir que va a buscarlos, para que “vean y toquen” que Él está vivo. No es un “fantasma” como pensaban. Los discípulos se alegraron. Ocho días después se presenta de nuevo a sus discípulos, estaba con ellos Tomás, quien había dudado del testimonio de los otros discípulos. Los apóstoles debían ser los “testimonios de la Resurrección” hasta los confines de la tierra (Mc. 16. 14-18 Lc. 24. 36-49 Jn. 20. 21 Hech. 1. 8).
Por tanto era necesario que ellos estuvieran, en primer lugar, convencidos de la Resurrección para poder, como consecuencia, dar testimonio de la victoria de Cristo sobre el pecado, la muerte y el mal.

De modo parecido: sólo quien celebra la Resurrección de Jesucristo puede testimoniar que Cristo en nuestra Pascua. La muerte no es el final. Por esto la Iglesia nos invita a vivir con alegría y esperanza nuestro caminar cotidiano.

FAMILIA, ESCUELA DE OBEDIENCIA Y LIBERTAD

En la celebración de la Santa Misa que presidió Benedicto XVI con miembros de la Comisión Central Organizadora del VI Encuentro Mundial de las Familias, el Papa subrayó el papel fundamental de la familia crisitiana, como escuela en la obediencia y en la auténtica libertad:

"En la lectura de los Hechos de los Apóstoles hemos escuchado de labios de San Pedro: «Hay que obedecer a Dios antes que a los hombres» (Hch 5,29). Esto concuerda plenamente con lo que nos dice el Evangelio de Juan: «El que cree en el Hijo posee la vida eterna; el que no crea al Hijo, no verá la vida» (Jn 3,36). Así, pues, la Palabra de Dios nos habla de una obediencia que no es simple sujeción, ni un simple cumplimiento de mandatos, sino que nace de una íntima comunión con Dios y consiste en una mirada interior que sabe discernir aquello que «viene de lo alto» y «está por encima de todo». Es fruto del Espíritu Santo que Dios concede «sin medida».

Queridos amigos, nuestros contemporáneos necesitan descubrir esta obediencia, que no es teórica sino vital; que es un optar por unas conductas concretas, basadas en la obediencia al querer de Dios, que nos hacen ser plenamente libres. Las familias cristianas con su vida doméstica, sencilla y alegre, compartiendo día a día las alegrías, esperanzas y preocupaciones, vividas a la luz de la fe, son escuelas de obediencia y ámbito de verdadera libertad. Lo saben bien los que han vivido su matrimonio según los planes de Dios durante largos años, como alguno de los presentes, comprobando la bondad del Señor que nos ayuda y alienta.

En la Eucaristía Cristo está realmente presente; es el pan que baja de lo alto para reparar nuestras fuerzas y afrontar el esfuerzo y la fatiga del camino. Él está a nuestro lado. Que Él sea el mejor amigo también de quien hoy recibe la primera comunión, trasformando su interior para que sea testigo entusiasta de Él ante los demás.